Elisoccorso sull'Everest © Maurizio FoliniBasato su un articolo di Stefan Nestler pubblicato sul suo sito, questo pezzo esplora una questione fondamentale nella regione dell'Everest, dove i residenti locali si sono mobilitati contro il traffico aereo eccessivo causato dagli elicotteri turistici. La mobilitazione segue la decisione del Parco Nazionale di Sagarmatha di bloccare il flusso di rumorosi elicotteri che attraversano la Valle del Khumbu per gran parte dell’anno.
"Basta è basta" ha dichiarato Mingma Sherpa, presidente del Namche Youth Group. I locali della valle del Khumbu, cuore della regione dell'Everest, si oppongono fermamente ai voli di elicotteri che stanno interessando l’area. Solo lo scorso anno, circa 6000 voli sono stati registrati tra Lukla e il campo base dell’Everest, un numero che secondo Mingma è insostenibile per il fragile ecosistema del Sagarmatha National Park. Questa volta, il Khumbu è unito più che mai. "Abbiamo un governo locale molto forte, che insiste sui propri diritti. Questo è abbastanza nuovo per il Nepal" afferma Mingma.
Il blocco dei siti di atterraggio
Nelle scorse settimana le compagnie di elicotteri hanno sospeso tutti i voli verso la regione dell'Everest dopo che i residenti locali hanno bloccato i siti di atterraggio, fino a Gorak Shep, l'ultimo insediamento prima del campo base dell'Everest. "Se un elicottero dovesse atterrare qui, sarà confiscato e il pilota sarà costretto a tornare a piedi" ha annunciato l'Ama Dablam Youth Club, un'organizzazione del villaggio di Pangboche.
Pangboche, situato lungo il percorso di trekking verso l'Everest, è una delle comunità più colpite dal rumore degli elicotteri. "Gli elicotteri volano molto bassi sopra le case del villaggio" spiega Mingma Sherpa. Per questo motivo, il club ha iniziato a mobilitarsi, anche con azioni come la raccolta di rifiuti abbandonati dai visitatori.
Impatti economici e sociali
Un rapporto dell'amministrazione locale del Khumbu Pasanglhamu Rural Municipality ha annunciato che a partire dal primo gennaio 2025 saranno vietati i voli commerciali nella regione, eccetto per emergenze mediche. La decisione deriva dall'impatto negativo che i voli hanno sull'ambiente, sul lavoro locale e sull'esperienza dei trekking.
Secondo i dati della polizia turistica di Namche Bazaar, nella stagione autunnale del 2024, 10367 turisti sono arrivati nella città principale del Khumbu, ma solo 5982 hanno completato il ritorno a piedi. Il resto è stato evacuato in elicottero, riducendo il percorso di trekking da 14 giorni a soli 5-7 giorni. Questo cambiamento ha avuto un impatto importante sui portatori, che guadagnano solo sul trasporto verso il campo base e non hanno nulla da trasportare nel viaggio di ritorno. "Questa è una grande perdita per i portatori e anche per le guide" sottolinea Mingma.
Nonostante la fermezza della posizione contro i voli superflui, Mingma riconosce che un compromesso è necessario. "Prima o poi, i locali e le compagnie di elicotteri dovranno trovare un accordo" afferma. "Non si può avere un’autentica esperienza di natura selvaggia se bisogna guardare il cielo ogni cinque minuti per un elicottero che passa".