Fomin in vetta all'Ama Dablam © M. Balabanov, M. Fomin
Mykyta Balabanov e Mykhailo Fomin hanno raggiunto venerdì scorso la cima dell'Ama Dablam dopo avere aperto una nuova via sulla parete ovest, negli stessi giorni in cui i connazionali Moroz e Ablovacky erano impegnati in una delle poche ripetizioni della American direct.
Balabanov e Fomin si erano già distinti tre anni fa per l'apertura di un itinerario sulla cresta sud-est dell'Annapurna III e sull'Ama Dablam hanno confermato il loro intuito e la capacità di operare in condizioni difficili. "È una linea inedita fino alla spalla a 6.250 metri - ha spiegato Fomin-. Da quel punto in avanti segue la via britannica del 2001 fino alla vetta. Siamo saliti a vista, in una unica spinta di quattro giorni". Ultimi 600 metri a parte, la via è nuova e i due alpinisti propongono una difficoltà di ED, M5, AI4, 80°, per uno sviluppo di 1.600 metri. Quattro giorni non sono poi molti per la tipologia di questo itinerario, ma sarebbero potuti essere anche meno, se solo le condizioni fossero state diverse. "Inizialmente avevamo pianificato tre giorni, ma la neve farinosa e instabile sopra la spalla ha richiesto più tempo".
L'obiettivo originale degli ucraini per questa stagione era una nuova via sul Makalu. Tuttavia, poco dopo aver raggiunto il campo base, hanno subito le tempeste di neve che hanno colpito il Nepal il mese scorso e che hanno indotto diversi team a cambiare obiettivo. I due hanno rapidamente escogitato un piano B, non privo di iniziativa: sono partiti a piedi verso la valle del Khumbu attraverso lo Sherpani Col (6.155 metri) e l'Amphu Lapcha Pass (5.845 metri), superando difficili condizioni di innevamento.
Una volta raggiunto l'Ama Dablam, gli scalatori hanno dovuto metabolizzare una nuova rinuncia. "Avevo in mente una linea che avevo visto tre anni fa sull parete sud - ha detto Balabanov-. "Non era fattibile in primavera, ma pensavo che forse avrebbe potuto essere in condizioni migliori questo autunno dopo la nevicata. Mi sbagliavo. Il riscaldamento globale ha cambiato completamente le condizioni del fronte, che ogni anno diventa sempre più pericoloso. Non c'era abbastanza neve".
La nuova linea sulla ovest dell'Ama Dablam © M. Balabanov, M. Fomin
Con la parete sud fuori questione, gli scalatori hanno scandagliato altre opzioni e hanno rapidamente individuato una possibile via sulla parete ovest. "Non è un terreno super-tecnico ma piuttosto di misto, con molta arrampicata su roccia, un po' di neve... terreno vario. Dopo la cresta, c'è una caratteristica barra rocciosa, che è una delle parti più ripide del percorso". La parte più difficile è arrivata però dopo, proprio per le condizioni della neve. "Ci è voluto un giorno in più per superare quella sezione di neve non consolidata" ha aggiunto Fomin.
La discesa è avvenuta per la via normale. La via è stata chiama Chegi, in onore di un amico caduto al fronte proprio nel giorno in cui i due alpinisti hanno raggiunto la vetta. "Era uno dei miei migliori amici e anche il mio mentore. Mi ha insegnato tutto quello che so sull'alpinismo e con lui ho scalato oltre cento vie", ha ricordato Balavanov.